Pares mínimos: mismo sustantivo, función distinta

Der Kaffee ist heiß. → Ich nehme den Kaffee.
Ein Apfel ist frisch. → Ich kaufe einen Apfel.
Kein Wein ist teuer. → Ich trinke keinen Wein.

La palabra importante no es solo el sustantivo. Lo que te dice su función es, sobre todo, el artículo.

Verbos que rigen acusativo

Estos verbos piden objeto directo en acusativo:

kaufen — comprar: Ich kaufe einen Stuhl. essen — comer: Er isst einen Apfel. trinken — beber: Wir trinken einen Kaffee. nehmen — coger / tomar: Sie nimmt den Bus. haben — tener: Ich habe einen Bruder. brauchen — necesitar: Du brauchst einen Arzt. möchten — querer: Ich möchte ein Wasser. suchen — buscar: Er sucht eine Wohnung. sehen — ver: Siehst du den Mann?

Regla práctica: si el sustantivo es lo que compras, comes, bebes, tomas, pides o buscas, normalmente va en acusativo.